Quand l'arbitre voit rouge

Une étude avait rapporté qu’en moyenne, les athlètes portant des vêtements de couleur rouge obtiennent de meilleurs résultats aux sports de combat (tae kwon do, judo, catch). L’hypothèse avait été faite que, pour des raisons biologiques ou culturelles, le rouge est associé à la dominance et à l’agression (Hill et Barton 2005). D’autres avaient suggéré un biais de visibilité (Rowe Harris et Roberts 2005). Une nouvelle étude menée par Norbert Hagemann, Bernd Strauss et Jan Leißing suggère que la bonne explication vient de l’arbitre. Dans les sports aux mouvements rapides, et quand les deux athlètes sont de niveau comparable, l’arbitre doit observer les gestes de chaque joueur, parfois selon des angles de vue difficiles. Le rouge créerait un léger biais de perception favorable au joueur qui le porte. Pour appuyer leur hypothèse, les chercheurs ont montré 22 extraits de combat de tae kwon do à 42 arbitres de cette discipline. Les combattants portaient des protections de couleur rouge ou bleue. Et de fait, ils ont observé une notation favorable aux rouges.