30 ans de Louise Brown : l'exception catholique

Cette semaine, Louise Brown fête ses trente ans. Elle fut le premier bébé éprouvette de l’histoire : trois millions de naissances par fécondation in vitro (FIV) ont eu lieu dans le monde depuis cette date. Dans une tribune du New Scientist, Michael Brooks s’interroge sur la position de l’Eglise catholique concernant la FIV. C’est en effet la dernière grande religion à condamner cette pratique. En 1986, le cardinal Ratzinger (actuel Benoît XVI, donc) écrivait que la procréation médicalement assistée « place la vie et l’identité de l’embryon dans le pouvoir des médecins et des biologistes et établit la domination de la technique sur l’origine et la destinée de la personne humaine ». Depuis, l’Eglise catholique considère la FIV comme « moralement inacceptable » : l'homme ne peut pas jouer à dieu. Le catholicisme est pourtant isolé, rappelle Brooks : la plupart des autorités musulmanes, protestantes, juives ou bouddhistes tolèrent ainsi l’usage de la procréation médicalement assistée pour les couples stériles. Dans le monde sunnite par exemple, la première fatwa favorable à la FIV a été promulguée à peine deux ans après la naissance de Louise Brown. La seule condition est que l’opération ne fasse pas intervenir un tiers donneur. Le chiisme se montre plus souple encore, puisque les dons de gamète y sont autorisés.