Extrémophiles

Quelle est cette méduse en forme de ballon se détachant sur la gauche ? La souche 121, un microbe de deux microns de diamètre capable de survivre dans une température ambiante de 131 °C. En sens inverse, une bactérie appelée Colwellia psychrerythraea (34H) a été capable de supporter un bain dans l’azote liquide à -196 °C. Le magazine New Scientist se penche sur les dernières découvertes concernant ces organismes extrémophiles, qui passionnent aujourd’hui les chercheurs. Non seulement ils montrent la capacité extraordinaire du vivant à s’adapter aux milieux terrestres et marins les plus inhospitaliers, mais ils indiquent aussi où nous pouvons chercher d’autres formes de vie dans l’univers, à mesure que nous découvrons des exoplanètes dans un grand nombre de systèmes solaires.
Illustration : Derek Lovley/UMass Amherst