Victoire haut la main

Un robot pour stocker des millions d’échantillons à -80 °C, un filtre pour extraire la suie des produits de combustion, un minuscule senseur en silicone pour détecter des agents toxiques ou explosifs… tels sont les finalistes malchanceux du prix annuel remis hier par l’Académie royale d’ingénierie (Royaume-Uni). Le vainqueur est I-Limb, une main artificielle mise au point par la société Touch Bionics. I-Limb est la dernière évolution en date d’un projet né voici plus de quarante ans (1963), ayant initialement pour objectif d’aider les enfants malformés pour cause de grossesse sous Thalidomide. Le modèle actuel de la main bionique a été commercialisé en 2007 et équipe déjà 200 personnes dans le monde.